Asketræet er anerkendt i størstedelen af Europa for sine løvfældende karakteristika, og har en længere brugshistorie i de nordiske lande. Træsorten var i de oldnordiske tider nemlig grobunden for hele verden i form af det hellige kæmpetræ, Ask Yggdrasil, der symboliserede forbindelsen mellem himmel, jord og underverdenen. Asketræet indvandrede til Danmark for over 9000 år siden, og udgør i dag knap 3% af landets samlede skovareal. Arten er populær for sin hurtige vækst, da det kan vokse 30 til 60 cm om året og blive op til 40 meter høj. Når man tænker på at træet kan blive flere hundrede år gammelt, så behøver det ikke at skynde sig med at vokse. Træets hårdhed og tyngde gør det yderst velegnet som brænde, da det fra naturens side har det laveste vandindhold af alle nordiske træsorter. Asketræets slidstærke, men alligevel elastiske natur i forhold til andre træsorter, har medvirket til at det siden oldtiden har været anvendt til at producere alt fra værktøj såsom økser og skovle til de første flyvemaskiner. I dag er asketræets mest anvendt til møbler og trapper. Asketræet er en meget alsidig træsort, der har tjent adskillige formål gennem årene, men de fleste kender det nok mest for dengang de var små, og legede med træets vingeformede frugter, der faldt som helikoptere, når man kastede dem op i luften.