Birketræet er velkendt i den danske natur, og er let at genkende med sin hvide og dekorative bark. Træsorten findes i to vildtvoksende arter i Danmark, dunbirk og vortebirk, og blev udbredt i Norden efter indvandring til landet efter istiden for 12.000 år siden. Birketræet er det ideelle pejsebrænde, og med dets knitrende og velduftende afbrænding gør det den til den mest eftertragtede træsort til pejs og bål. Det er ligeledes utroligt nemt at tænde op i, men brænder ikke så længe som andre, tungere sorter – hvem siger dog, at man ikke kan kombinere forskellige slags? Birketræet er en fascinerende plante, der kombinerer elegance med praktikalitet. Birk blev tidligere anvendt til ski og vognstænger, og barken har ligeledes tjent et isolerende formål, da det i nordiske lande blev brugt til tagdækning under græstørv. Den hvide bark tjener også en vigtigere rolle, end hvad møder øjet ved første kast. I vinterperioden står træet nemlig uden blade, og er derfor mere modtagelig overfor solen. Undersøgelser viser, at den store temperaturforskel, der forekommer mellem den solvarme bark om dagen og den afkølede bark efter solnedgang er kritisk for træets sundhed. Som forsvar har birketræet produceret en hvid overflade, der mindsker træets temperatur i dagtimerne, da det reflekterer lyset fremfor af absorbere det. Den iøjnefaldende overflade skaber altså gunstige temperaturforhold for træet, og er essentielt for birketræets overlevelse gennem vinterperioden.